L'AIM a été créé pour que de petites entreprises en phase de croissance rapide puissent avoir accès à une bourse où les critères de cotation sont moins contraignants qu'à la Bourse principale. La capitalisation boursière de ces sociétés varie normalement entre 2 et 50 millions de livres sterling, mais on y cote également des entreprises d'une valeur inférieure à 2 millions de livres sterling (et parfois des entreprises dont la capitalisation boursière dépasse les 250 millions de livres sterling).