Pour calculer le bénéfice par action (BPA), on divise les résultats avant impôt d'une société par le nombre d'actions en circulation pour arriver à un chiffre traduisant la richesse que cette firme a créé. Comme les profits sont déclarés trimestriellement, le BPA le plus récent sera soit celui du dernier trimestre, soit celui de l'année précédente. En réalité, il s'agit du bénéfice net dont jouit l'actionnaire. Il ne faut cependant pas utiliser le revenu net pour calculer le BPA. Les variations du régime fiscal, voire les différentes politiques fiscales de chaque société, affecteront toute comparaison inter temporelle, y compris entre les différents secteurs. Le résultat avant impôt est un meilleur instrument de calcul pour le BPA.